Introduction — Quand reviennent les repas dehors
En France, les beaux jours de juin marquent souvent le retour des repas en terrasse, des planchas, des barbecues improvisés et des longues soirées d’été autour du feu.
Au Japon aussi, les grillades sont liées aux moments de convivialité. Mais la manière de cuisiner, les lieux, les sauces et même la façon de partager le repas sont parfois très différents.
Chez IMA, nous avions envie de vous faire découvrir quelques habitudes et souvenirs autour des grillades japonaises : entre poissons grillés du quotidien, yakiniku entre amis et sauces pleines d’umami à partager autour de la table.
1. Au Japon aussi, les beaux jours donnent envie de faire des grillades
Aujourd’hui au Japon, les barbecues font pleinement partie des loisirs d’été.
Mais contrairement à la France, où le barbecue est souvent associé au jardin de la maison, au Japon les grillades se font fréquemment dans des lieux dédiés : au bord des rivières, à la plage, en camping, dans des espaces BBQ réservables ou même dans certaines auberges proposant un dîner barbecue inclus.
Le barbecue devient alors une véritable sortie.
On apporte les boissons, la viande, les légumes, parfois des fruits de mer, des yakisoba ou même des saucisses… et chacun profite simplement du moment ensemble.
Ou bien on choisit un barbecue “tebura” (“venir les mains vides”), où tout le matériel et les ingrédients sont déjà préparés sur place.
Au Japon aussi, les grillades d’été sont souvent associées aux moments de détente entre amis ou en famille.
2. Le Japon du gril au quotidien : poisson grillé, charbon et “fish grill” intégré
Les grillades japonaises ne se limitent pourtant pas aux activités d’extérieur.
Dans beaucoup de cuisines japonaises modernes, un petit grill est directement intégré sous les plaques de cuisson. Au Japon, il sert principalement à cuire rapidement le poisson : saumon salé, maquereau, aji…
Pour beaucoup de Japonais, l’odeur du poisson grillé évoque immédiatement les repas du quotidien.
Avant l’arrivée des cuisines modernes, les braises et le charbon occupaient déjà une place importante dans les maisons japonaises, notamment autour de foyers traditionnels appelés irori.
Plus tard, des petits grils au charbon appelés shichirin ont permis de profiter plus facilement des grillades au feu.
Cette attention portée à la cuisson se retrouve aussi dans de nombreuses spécialités japonaises au charbon appelées sumibiyaki (“cuisson au charbon”).
Les yakitori en sont probablement l’exemple le plus connu : de petites brochettes grillées lentement sur des braises, souvent au charbon de bois japonais appelé binchōtan, apprécié pour sa chaleur stable et sa cuisson précise.
Aujourd’hui encore, au Japon, la cuisson au gril reste très liée à la recherche d’une texture précise : peau croustillante, intérieur moelleux, cuisson rapide mais maîtrisée.
3. Yakiniku : griller ensemble autour de la table
Le yakiniku est aujourd’hui l’une des expériences de grillades les plus populaires au Japon, aussi bien au restaurant qu’à la maison.
Le yakiniku moderne tel qu’on le connaît aujourd’hui s’est particulièrement développé après-guerre, notamment sous l’influence des cultures culinaires coréennes présentes au Japon.
Le principe est simple : chacun fait cuire de petites portions de viande, de légumes ou parfois de fruits de mer directement sur une grille placée au centre de la table.
Le yakiniku est surtout associé au partage et au plaisir de cuire ensemble autour de la table.
Au Japon, on plaisante parfois même sur l’existence du “yakiniku bugyō” (焼肉奉行) : la personne qui surveille la cuisson pour tout le groupe 😄
4. “Griller et tremper” : la simplicité des grillades japonaises à la maison
Dans beaucoup de foyers japonais, les grillades maison restent très simples.
On prépare viande, légumes, parfois poisson ou fruits de mer, puis chacun fait cuire ce qu’il aime avant de tremper les aliments dans une sauce.
Au Japon, on utilise souvent :
- une sauce yakiniku sucrée-salée,
- du ponzu plus frais et acidulé,
- ou encore une sauce au sésame (goma dare).
Contrairement aux grands barbecues marinés à l’avance, les grillades japonaises misent souvent sur la simplicité : on grille nature, puis on choisit sa sauce au moment de manger.
Et contrairement à certaines idées reçues, les légumes occupent une place importante : poivrons, aubergines, maïs, courgettes, oignons ou champignons se marient parfaitement avec les sauces japonaises.
Petite astuce japonaise facile à refaire en France : pour couper finement la viande à la manière du yakiniku, il suffit de placer le morceau un peu au congélateur avant de le trancher avec un couteau bien aiguisé.
Conclusion — Une autre manière de partager les grillades
En France comme au Japon, les grillades rassemblent les gens autour du feu.
Mais au Japon, elles ont développé leur propre style : plus tourné vers le partage, les petites portions, les sauces et le plaisir de cuire ensemble autour de la table.
Cet été, pourquoi ne pas essayer quelques saveurs japonaises pour accompagner vos légumes, poissons ou grillades ?
Et vous, quelle sauce japonaise aimeriez-vous tester pour vos prochains repas d’été ?
